Intrarea „Ținutului Buzăului” în rețeaua geoparcurilor acreditate UNESCO a dublat numărul de turiști care ajung în județul de la Curbura Carpaților. Cel puțin, așa reiese din bilanțul Asociației „Ținutul Buzăului”, la 18 luni de la obținerea statutului de geoparc internațional UNESCO. Petre Emanoil Neagu spune că în zona de munte a județului Buzău se practică un turism de nișă, dar cu un potențial de dezvoltare uriaș.
Dacă în 2022, județul Buzău a atras circa 87.000 de vizitatori, conform Institutului Național de Statistică, rezultatele preliminare arată că în anul 2023, în zonă au ajuns peste 69.000 de vizitatori doar în primele 6 luni ale anului, și asta în afara sezonului turistic. Reprezentanții Asociației „Ținutului Buzăului”, instituția care administrază geoparcul, sunt de părere că, până la finalul anului, se așteaptă ca peste 150.000 de oameni să viziteze obiectivele turistice din județ, adică dublu față de anii trecuți.
Din păcate, tot potrivit Institutului Național de Statistică, județul Buzăul se află în a doua jumătate a clasamentului național atunci când este vorba de numărul de vizitatori cazați la hoteluri și pensiuni, mai precis pe locul 33 din 42 de județe. Petre Emanoil Neagu, președintele Consiliului Județean Buzău, este de părere că turismul în județul Buzău nu va avea niciodată un aflux de turiști similar cu cel de pe Litoral, Valea Prahovei sau Bucovina. De altfel, șeful C.J. Buzău admite că în județ nu se poate face decât un turism de nișă, de explorare, care, însă, a început să aibă tot mai mulți adepți în rândul celor care iubesc natura, în forma ei pură.
Turiștii vin în județul Buzău atrași de Vulcanii Noroioși, domurile de sare, focurile vii, Trovanții de la Ulmet, așezările rupestre și chihlimbarul roșu de la Colți. Competițiile de rafting sau traseele cicloturistice sunt date ca exemplu, de către Petre Emanoil Neagu, ca activități cu potențial de atragere a unui număr cât mai mare turiști români, sau chiar străini.
În cele 18 luni de la obținerea statutului UNESCO, Geoparcul Ținutul Buzăului a fost promovat prin numeroase proiecte de dezvoltare durabilă, implicare civică, educație, economie și protecția mediului, de care beneficiază atât populația locală, cât și antreprenorii mici, turiștii și administrațiile locale.
Una dintre cele mai reușite acțiuni, născute în geoparc, în ultimul an și jumătate, este Piața Artizanilor, un târg unde producătorii locali vin cu produsele lor, tradiționale și autentice. O nouă ediție a Pieței Artizanilor va avea loc pe 23-24 septembrie 2023, în comuna Berca. Evenimentul va fi presărat cu show-uri culinare și momente de muzică live.
